Ира К. Кепфорд - Ira C. Kepford

Ира К. Кепфорд
Младший лейтенант Ира К. Кепфорд, 26 марта 1944.jpg
Лейтенант Ира К. Кепфорд перед своим F4U Corsair
Псевдоним (ы)"Айк"
Родившийся(1919-05-29)29 мая 1919 г.
Харви, Иллинойс
Умер19 января 1987 г.(1987-01-19) (67 лет)
Харбор-Спрингс, Мичиган
Похороненный
Кладбище на берегу озера
Маскегон, Мичиган
ВерностьСоединенные Штаты
Служба/ответвлятьсяВМС США
Годы службы1941–1956
КлассифицироватьЛейтенант командир
Единица измеренияVF-17
Битвы / войныВторая Мировая Война
НаградыNavy Cross (2)
Серебренная звезда
Заслуженный летающий крест
Воздушная медаль

Ира Кассиус Кэпфорд (29 мая 1919-19 января 1987) был американцем летающий ас из Вторая Мировая Война который служил в наземном подразделении ВМС США. За 76 суток боевых полетов на VF-17 «Веселому Роджерсу» приписывают сбитие 16 самолетов противника. В конце своей боевой службы в апреле 1944 года Кепфорд был ведущим асом ВМФ.

Кепфорд впервые попал в заголовки местных газет как многообещающий школьный футболист. Он стал стартовым полузащитником Северо-Западного университета, а затем записался в резерв военно-морского флота в преддверии Второй мировой войны. Кепфорд в конечном итоге получил звание лейтенант-командующего, прежде чем уволился из ВМФ и попал в частный сектор. Он прошел путь от стажера в магазине Liggett Drug Company до президента компании, выйдя на пенсию в 1960 году. Кепфорд умер в 1987 году в возрасте 67 лет.

Ранние годы

Ира К. Кепфорд родилась 29 мая 1919 г. в г. Харви, Иллинойс.[1] Он вырос в Маскегон, Мичиган, и учился в Средней школе Маскегона.[2] В 1937 году он был выбран всегосударственным атлетом и капитаном школьной футбольной команды, что привело к непобежденной победе в сезоне 9–0 и победе в чемпионате штата.[3]

«Айк» Кепфорд продолжал играть в футбол на университетском уровне на Северо-Западный университет, где он поступил в стоматологическую школу университета и заинтересовался воздухоплаванием. Он был одним из двух стартовых полузащитников на Wildcats футбольная команда.[4] Убежденный в приближении войны и в том, что он будет призван в армию, Кепфорд записался в Резерв ВМС США. Он публично "подписался" во время церемонии перерыва заключительной игры сезона 22 ноября 1941 года.[2]

Вторая Мировая Война

29 апреля 1942 года Кепфорд был назначен курсантом авиации, а к 5 ноября 1942 года получил свое крыло. Его первым оперативным заданием было Джона Блэкберна VF-17 Эскадрилья «Весёлый Роджерс». "Нерегулярные войска Блэкберна" заработали репутацию нарушителей спокойствия в NAS Norfolk, где мужчины активно стремились отточить свои навыки против военнослужащих других родов войск. Примечательно, что Кепфорд участвовал в воздушном бою прямо над городом Норфолк с P-51 Мустанг пролетел на ВВС армии США (USAAF) пилот. Напряжение, вызванное такими выходками, ускорило движение эскадрильи к Manteo, где прошли обучение.[5]

В отличие от других авианосных групп того времени, «Веселые Роджеры» летали на недавно принятом Vought F4U Corsair. Это очень быстро привело к проблемам с их запланированным развертыванием. Потому что другие эскадрильи на Авианосцы класса Essex летали Грумман F6F Hellcat Планировщики ВМФ опасались, что запчасти для регулярного ремонта и технического обслуживания самолетов эскадрильи не будут доступны. В результате, вместо того, чтобы служить с остальной авиагруппой 17 на борту USS Bunker Hill, VF-17 был отправлен в Новая Грузия куда Корпус морской пехоты США Летчики-истребители уже управляли «Корсаром».[6]

27 октября - 1 декабря 1943 г.

Кепфорд и другие Веселые Роджеры сначала разместились в Ондонга, Новая Грузия. Их развертывание совпало с началом Бугенвильская кампания. Последние несколько дней октября в основном были потрачены на полеты. Дамбо эскорт и Боевой воздушный патруль (CAP) миссии, последняя из которых прошла без происшествий.[7]

1 ноября 1943 г. началось собственно Бугенвильской кампании Битва при императрице Августе Бэй. VF-17 была поставлена ​​задача летать КАП для кораблей, поддерживающих этот штурм. Японский ответ на высадку войск на Бугенвиле был быстрым и решительным. Lt. Comdr. Две дивизии «Блэкберна» (8 самолетов) перехватили около 40 самолетов противника, намеревающихся уничтожить флот вторжения. Кепфорд был назначен во второй патруль из 8 самолетов. После двух часов отсутствия контакта с противником 4-х самолетная дивизия Кепфорда оторвалась от штурмовика. Остров Шортленд перед возвращением в Ондонгу. Позже в тот же день Кепфорд снова вылетел с аналогичными результатами: нет вражеских самолетов, уводит в сторону Шортленд.[8]

В течение следующей недели VF-17 продолжал выполнять полеты CAP для оперативных групп, участвовавших в кампании, включая Фредерик С. Шерман Целевая группа 38 (TF 38), чей авианосец разбомбил Рабаул.[9] Патрули по-прежнему были отрицательными. Эти перерывы сопровождались ударными заданиями по сопровождению бомбардировщиков ВМС и ВВС США, атакующих гавани и взлетно-посадочные полосы на Бугенвиле.[10]

Первый большой день Kepford случился 11 ноября 1943 года, когда VF-17 обеспечивал CAP для авианосцев Шермана. «Корсары» Блэкберна патрулировали рабочие группы авианосца, когда они запускали, а затем возвращали самолеты, наносившие удары по Рабаулу. В ответ японцы начали массированную контратаку, и более 110 истребителей и бомбардировщиков смогли последовать за возвращавшимися ударными самолетами на свои авианосцы. При численном превосходстве примерно 3: 1 «Веселые Роджеры» смогли сбить 18 самолетов противника и повредить еще полдюжины, при этом пострадали 3 поврежденных самолета, 1 раненый пилот и без боевых потерь. Кепфорд сам сбил 3 Айти D3A Пикирующие бомбардировщики "Вал" и 1 Накадзима B5N Бомбардировщик-торпедоносец "Катя".[11]

График полетов на оставшуюся часть ноября полностью повторяет первую половину месяца и состоит в основном из миссий CAP и обстрелов, перемежающихся дежурством по сопровождению бомбардировщиков, поражающих Бугенвиль. Через неделю после его первых воздушных побед, 18 ноября, Кэпфорд и его подразделение обнаружили летчика VF-17 лейтенанта (младшего) Андерсона, плывущего на плоту у острова Сандинзель. Самолет Андерсона был сильно поврежден накануне во время воздушного боя над заливом Императрицы Августы. Его подобрал Катер PT часы спустя.[12]

Первый боевой тур VF-17 был объявлен в прессе безоговорочным успехом. За период с 1 по 29 ноября 1943 г. эскадрилья сообщила о сбитых 47 самолетах противника и потере только 1 пилота. В одной из газетных вырезок, рекламирующих двух лучших бомбардиров эскадрильи, Кепфорда и Блэкберна, эскадрилья «Череп и скрещенные кости» упоминается как «самая смертоносная истребительная авиация наземного базирования, которая когда-либо действовала в южной части Тихого океана ...»[13]

26 января - 7 марта 1944 г.

F4U-1A "Айка" Кепфорда (BuNo 55995) над Соломоновыми островами

Реформирование и развертывание эскадрильи совпало с созданием взлетно-посадочных полос для истребителей внутри мыса Торокина на Бугенвиле. «Веселые Роджеры» действовали с аэродрома Пива-Йок, продолжая усилия ВВС США и ВМС по нейтрализации Рабаула. Практически с самого начала своего развертывания VF-17 встретили ожесточенное сопротивление японских самолетов наземного базирования, действовавших из Рабаула. По словам Блэкберна, этот новый тур «... имел совершенно иной характер, чем у нас был раньше. Это было чертовски опаснее».

С 26 по 27 января 1944 г. VF-17 летал в сопровождении ВМФ. SBD пикирующий бомбардировщик и Мститель Самолеты-торпедоносцы атакуют Аэродром Лакунай. В каждый из этих дней ударные группы встречали около 60 самолетов противника. Несмотря на это, ни один из бомбардировщиков не погиб. Кепфорд прилетел на второй день и сбил двух Митсубиси А6М Ноль самолет, доведя его общее количество до 6 воздушных побед и летающий ас положение дел.[14]

Забастовки с 28 по 29 января были нанесены Аэродром Тобера на полуострове Газель Новая Британия, к юго-востоку от Лакуная. И снова, несмотря на то, что более 50 противников перехватили удар 28 января и около 30 врагов встретились на следующий день, эскадрилья не заявила о потерях бомбардировщиков.[15] Кепфорд со своим ведомым Берриссом летал «под высоким укрытием», поднявшись на высоту 30 000 футов, а бомбардировщики держались на отметке 14 000 футов. Два других пилота VF-17, которые должны были летать на большой высоте, столкнулись с механическими проблемами, которые привели к их прерыванию. В результате только Кэпфорд и Беррисс смогли увидеть группу японских зеро на высоте 24000 футов, спускающуюся на строй бомбардировщиков. Кепфорд и Беррисс перехватили и эффективно «отскочили» от врагов, что привело ко второму дню с 4 победами Кепфорда.[16]

30 января Кепфорд возглавил одну из четырех дивизий VF-17 для прикрытия пикирующих и торпедоносцев, нанесших удар по Симпсон-Харбор, Новая Британия. Истребители противника из Рабаула облетели гавань, чтобы перехватить бомбардировщики. Блуждающая дивизия высокого прикрытия под командованием Блэкберна смогла действовать с преимуществом высоты против врагов, но дивизия Кепфорда на высоте 15000 футов была атакована сверху примерно дюжиной вражеских истребителей, в том числе как минимум один. Тони. Кепфорд подождал, пока японский самолет нарушит строй, чтобы произвести обстрел ближайшего Корсара. Когда одинокий Зеро повернулся, чтобы следовать за американским самолетом, Кепфорд последовал за ним и пронзил вражеский двигатель и корень крыла сзади, в результате чего самолет загорелся. После этого Кепфорд был вынужден быстро отклеиться из-за количества вражеских самолетов вокруг него. Один из них, Тони, подошел к нему спереди. Орудия самолета - большего калибра, чем те, которые обычно устанавливаются на «Зеро», врезались в правое крыло Кепфорда и вызвали взрыв боеприпасов внутри. Во время всего этого Кепфорд продолжал стрелять из ружей в левом крыле, оставляя Тони пылающим, когда он проходил мимо него. Кепфорд поспешил обратно на базу с разбитым крылом и поврежденной гидравлической системой, что вынудило его приземлиться на одно колесо и привело самолет к заземляющему контуру, что привело к его потере. Кэпфорд ушел с аварийной посадки невредимым.[17]

Воздушное сопротивление удару B-24, сопровождавшемуся 3 февраля VF-17, снова было значительным в численном отношении, хотя на этот раз истребители противника не хотели атаковать бомбардировщики. Более 20 Зеро перехватили строй и совершили несколько проходов по бомбардировщикам. Со второй попытки японского соединения Кепфорд сделал полный выстрел по второму Зеро, который упал в огне. После этой потери самолеты противника больше не предпринимали попыток сорвать действия бомбардировщиков.[18]

Следующий большой день Кепфорда наступил 19 февраля. VF-17 был назначен истребительным сопровождением, сопровождая одномоторные бомбардировщики для ударов по аэродрому Лакунай. Кепфорд снова был назначен командиром дивизии, на этот раз в одну из двух групп, летевших под прикрытием. У его ведомого возникли проблемы с двигателем, и ему пришлось быстро вернуться в Пиву. Прибыв на место цели, Кепфорд решил, что истребитель достаточно прикрыт и что он слишком уязвим без ведомого, поэтому он тоже направился обратно на базу. По пути он заметил Рафа, низко летевшего над водой. Кепфорд набросился на уязвимый поплавок и легко сбил его. Сразу после этого около 20 вражеских истребителей заметили летящего под ними Кепфорда и нырнули на уязвимого пилота. Он был быстро задержан четырьмя вражескими самолетами и вынужден был направиться на север, подальше от своей базы. Он использовал впрыск воды в свой самолет - новую функцию, установленную на небольшом количестве Корсаров, - чтобы помочь ему вырваться вперед как можно дальше от врагов, но устройство работало прерывисто. Он безуспешно пытался потерять их, летя низко над землей. Решив, что он уходит слишком далеко, чтобы вернуться на базу с оставшимися запасами топлива, Кепфорд быстро свернул влево и изменил направление на юг над водой. Самолет, следовавший за Кепфордом с левой стороны, попытался повернуть внутрь, чтобы сбить его, но пилот неверно оценил его высоту и врезался крылом в воду внизу, разбившись. Те, кто был справа, потеряли слишком много позиций, когда Кепфорд развернулся, поэтому они отказались от погони.[19]

Кепфорд позирует у кабины F4U после своего второго боевого вылета

С 19 февраля по 8 марта, когда эскадрилья покинула Пиву, существенного перехвата истребителей не произошло. Списали эскадрилью 10 апреля 1944 года.

После VF-17

По окончании двух туров Кепфорд был лучшим асом ВМФ с 16 засчитанными победами. Точно так же VF-17 вернулась в Соединенные Штаты в качестве эскадрильи с наибольшим количеством очков на сегодняшний день, на счету которой 154 вражеских самолета, определенно уничтоженных за 79 дней боев.[20] Новости об успехе эскадрильи быстро распространились. Газеты отмечали достижения Кепфорда, а программа «Свобода возможностей» транслировала драматизацию жизни Кепфорда по радио от побережья до побережья.[21] В июне 1944 года Кепфорд выступал на военном митинге в Иллинойсе, в то время как командир его эскадрильи Блэкберн пролетал над аудиторией.[22]

VF-84 продолжил линию преемственности. Кепфорд присоединился к ряду выпускников VF-17 в недавно сформированной эскадрилье и оставался в ней с лета до начала декабря 1944 года, пока солдаты тренировались в использовании ракет, получали квалификацию авианосца и т. Д.[23] Кепфорд был откомандирован и получил должность на военно-морской авиабазе Сан-Диего в качестве инструктора истребителя авиагруппы авианосца.[24] Он был выбран для помощи в осмотре вновь введенного в эксплуатацию USS Boxer, оценивая работу авиагруппы корабля.[25]

Послевоенный

Кепфорд оставался в Военно-морском резерве США до 1956 года, когда он ушел со службы. После выхода в отставку получил звание лейтенанта-коммандера на основании боевых заслуг. Кепфорд проработал более 10 лет в Лиггетт-Рексалл компании, где прошел путь от продавца до вице-президента по маркетингу.[26] и, наконец, в 1960 году президенту Liggett Drug Co.[27] В том же году он вышел на пенсию. После того, как некоторое время баловался инвестициями, в 1978 году он переехал в Харбор-Спрингс, Мичиган, где он прожил до своей смерти в 1987 году. Ему было 68 лет.[2]

Он похоронен на кладбище Лейксайд в Маскегон, Мичиган.

Награды и награды

Значок военно-морского авиатора.jpg
Золотая Звезда
Бронзовая звезда
Бронзовая звезда
Бронзовая звезда
Знак различия военно-морского авиатора
Navy Cross
Серебренная звездаЗаслуженный летающий крестВоздушная медаль
Благодарность отряда ВМФМедаль американской службы обороныАмериканская медаль кампании
Медаль за азиатско-тихоокеанскую кампаниюМедаль за победу во Второй мировой войнеМедаль военно-морского резерва

Рекомендации

Цитаты

  1. ^ Veterantributes.org 2016.
  2. ^ а б c Muskegon Chronicle 2013.
  3. ^ Mashf.com 2007.
  4. ^ Рекорд Уилкса-Барре, 1944 г..
  5. ^ Новости морской авиации 1993.
  6. ^ Блэкберн и Хаммел 2009, п. 83.
  7. ^ Блэкберн 1943a, стр. 1—4.
  8. ^ Блэкберн 1943b, п. 2.
  9. ^ Журнал военно-морской истории 2013.
  10. ^ Блэкберн 1943b, стр. 5–6.
  11. ^ Новости морской авиации 1985 С. 16—19.
  12. ^ Блэкберн 1943b С. 9—10.
  13. ^ Daily Capital Journal 1943 г..
  14. ^ Блэкберн 1944, стр. 3–4.
  15. ^ Блэкберн 1944, п. 5.
  16. ^ Блэкберн и Хаммел 2009 С. 203—204.
  17. ^ Повар 1998, п. 102.
  18. ^ Повар 1998 С. 107–108.
  19. ^ Повар 1998 С. 128–129.
  20. ^ The Mason City Globe-Gazette, 1944 г..
  21. ^ Belvidere Daily Republican 1944 г..
  22. ^ Plumas Independent 1944 г..
  23. ^ Хедрик 1945, п. 7.
  24. ^ Сондерс 1945, п. 574.
  25. ^ Сондерс 1945, п. 758.
  26. ^ Беркширский орел 1957.
  27. ^ Тусон Дейли Ситизен 1960.

Библиография

  • Блэкберн, Том; Хаммел, Эрик (18 июня 2009 г.). Веселый Роджерс: История Тома Блэкберна и боевой эскадрильи ВМФ VF-17. Военная история Pacifica. ISBN  978-1-890988-28-9.CS1 maint: ref = harv (связь)
  • Кук, Ли (1998). Эскадрилья Черепа и Креста Костей: VF-17 во Второй мировой войне. Schiffer Publishing, Limited. ISBN  978-0-7643-0475-0.CS1 maint: ref = harv (связь)

Военные документы

Интернет-источники

внешняя ссылка